In Breve
- Qual è l'obiettivo di Alteon?
- Mantenere un velivolo in volo per oltre un anno sfruttando i venti oceanici.
- Chi ha finanziato Alteon?
- L'investitore Lachy Groom ha guidato un round di finanziamento da 2,5 milioni di dollari.
- Qual è l'applicazione iniziale della tecnologia di Alteon?
- La sorveglianza marittima per monitorare le attività nelle acque nazionali.
Alteon, una startup innovativa di Bengaluru, ha recentemente ottenuto un round di finanziamento pre-seed da 2,5 milioni di dollari, guidato dall’investitore Lachy Groom. Fondata dal ventenne Samay Sanghvi, l’azienda si propone di mantenere un velivolo in volo per oltre un anno, sfruttando i venti oceanici attraverso una tecnica nota come dynamic soaring.
L’obiettivo principale di Alteon è quello di eliminare la necessità di trasportare combustibile o batterie, progettando piccoli aeromobili autonomi a ala fissa in grado di estrarre energia dal gradiente di velocità del vento sopra il mare. L’applicazione iniziale prevista per questa tecnologia è la sorveglianza marittima, che consentirebbe di monitorare in tempo reale le attività nelle acque nazionali.
Il design del velivolo prevede un’apertura alare di circa tre metri, capace di volare a bassa quota, salendo e attraversando strati d’aria più veloci per ricavare energia. In futuro, i propulsori potrebbero anche funzionare come turbine, convertendo parte dell’energia in elettricità per ricaricare le batterie di bordo.
Recentemente, la startup ha condotto un test autonomo nel Golfo del Bengala, dove il velivolo ha completato sette cicli a forma di O a oltre 62 miglia orarie, volando a circa un metro dalla superficie dell’acqua. Tuttavia, non è ancora stata dimostrata la capacità di sostenere il volo esclusivamente grazie all’energia ricavata dal dynamic soaring.
Il prossimo traguardo indicato da Sanghvi è la cosiddetta «energy-neutral dynamic soaring», che permetterebbe di volare continuamente con la propulsione spenta, estraendo energia sufficiente dal vento. Esperti del settore hanno definito il volo a bassa quota su acqua come un risultato iniziale promettente, ma avvertono che la vera sfida sarà dimostrare la capacità di estrarre energia in modo affidabile in condizioni di vento reale, affrontando turbolenze, onde e variabilità delle condizioni atmosferiche.
Sanghvi ha iniziato a lavorare a questo progetto nel 2023, subito dopo il liceo, fondando formalmente Alteon nel 2025. Attualmente, la società impiega circa 20 persone in una struttura di 10.000 piedi quadrati e produce quattro-cinque velivoli a settimana per i test, avendo già effettuato oltre 200 voli di prova negli ultimi 30 giorni.
Tra i finanziatori iniziali di Alteon figurano Emergent Ventures e 1517, mentre al round da 2,5 milioni ha partecipato anche Together Fund. Groom ha riconosciuto il rischio tecnico associato all’impresa, sottolineando che progetti ambiziosi comportano sempre rischi, ma ha espresso fiducia nel team di Alteon.
